Astral Authority, The Abjured, et Good Fights. Vous avez suivi le JcJ compétitif de Guild Wars 2 avec intérêt ces dernières années ? Ces noms vous disent sûrement quelque chose. Vous devriez même retrouver des visages connus parmi ces trois équipes. Chaith, Toker et Wakkey constituaient la plus grande partie de la liste des Good Fights, dont la création remonte à la fin de l’année 2013 et ils sont depuis devenus les meilleurs joueurs de la région. À l’automne 2014, la liste des Abjured est modifiée pour correspondre à la limite d’âge imposée pour la série de tournois mondiaux de Beijing. Ils dominent alors la compétition durant les qualifications et le tournoi, et occupent ensuite la seconde place de la STM de Boston avant de remporter à nouveau la STM de Cologne durant l’automne 2015.
Le 30 novembre 2014 marque la dernière victoire de la série, remportée par une équipe d’Amérique du Nord face à ceux que l’on connaît désormais sous le nom d’Astral Authority. Leur première défaite a lieu au bout de 540 jours face à Team PZ au cours de la dernière semaine de la saison deux de la Pro League. Une série rentrée dans les annales du JcJ compétitif et encore jamais égalée.
Que s’est-il passé ? L’escouade d’Astral qui a valu son pesant de baies d’Omnom pendant la plus longue période, commence ensuite à perdre pied. L’arrivée de la Pro League sur la scène compétitive leur permet de remonter la pente. Les équipes, obligées de se serrer les coudes plus que d’ordinaire, bénéficient alors pleinement de leur position au sein du classement durant la saison.
Astral Authority reste invaincue pendant la saison un, et les membres de l’équipe deviennent champions du monde suite à leur victoire durant la STM de Cologne. La Team PZ reste leur plus grand adversaire jusqu’à la septième semaine. Après leur arrivée en finale de la saison un et leur victoire contre Vermillion lors de la première rencontre, ils semblent déterminés à vaincre les Rank Fifty Five Dragons, mais doivent leur concéder la victoire durant les trois dernières parties.
La saison deux fait la part belle à Astral et Team PZ, qui se sont disputés la première place durant la dernière semaine. Team PZ gagne 2-1, mettant un terme à la série de victoires d’Astral. Mais ce coup dur ne les a pas découragés, Team PZ étant un adversaire de taille. Ils semblent désormais déterminés à vaincre les Rank Fifty Five Dragons durant la demi-finale, j’ai pu discuter avec Toker des préparatifs en vue de cette nouvelle série.
Storm : Vous avez perdu de peu face aux Rank Fifty Five Dragons lors de la dernière finale. Dans quel état d’esprit abordez-vous cette série ?
Toker : Nous savons que la première manche représente notre plus grand défi. L’équipe des Fifty Five a un excellent niveau. Leurs rotations sont bien pensées et ils savent sélectionner les combats qui les avantagent. Nous viendrons avec un mental de gagnant. Nous ferons tout notre possible pour l’emporter face à l’une des meilleures équipes d’Europe.
Storm : D’après vous, quels avantages vous donne la composition de votre équipe, les Rank Fifty Five Dragons n’ayant pas encore dévoilé la leur ?
Toker : Aucune équipe ne dévoile les compositions utilisées lors de la finale. Les deux régions se sont entraînées en privé dans l’espoir de prendre leur adversaire au dépourvu au cours de la première manche. Vous pouvez toujours battre une équipe 50 fois d’affilée… une fois le tournoi commencé, les exploits passés ne comptent plus. Pour décrocher la victoire, il faut savoir surprendre, s’adapter et dépasser l’adversaire.
Storm : Dans chaque tournoi auquel vous avez participé, vous avez toujours figuré parmi les favoris. Vous avez joué dans les deux régions, est-ce que vous ressentez moins de pression ? Vous sentez-vous soulagé ? Quel est votre état d’esprit ?
Toker : Pour commencer, je dois dire que j’apprécie beaucoup mon équipe, ainsi que notre succès depuis que nous jouons ensemble. Une défaite n’est jamais facile à encaisser, surtout après avoir dominé la situation pendant une longue période. Tout dépend des leçons que l’on tire d’un échec. Un véritable champion ne s’apitoie pas sur son sort, il apprend de sa défaite, et se relève plus fort et plus ingénieux que jamais. Ça ne fait pas de mal de relâcher la pression, mais nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour décrocher le titre de champions une nouvelle fois.
Storm : Après le premier match, qui espérez-vous affronter durant la finale : Team PZ ou The Civilized Gentlemen ?
Toker : En supposant que l’on arrive à vaincre les Fifty Five durant la première manche, je préfère largement me retrouver face à la Team PZ lors de la finale. Loin de moi l’idée de sous-estimer leur niveau, mais j’aimerais beaucoup avoir une finale entièrement nord-américaine. Ça serait particulièrement mouvementé et surprenant.
Storm : C’est la quatrième LAN à laquelle vous participez tous les cinq. Quels avantages cela vous donne-t-il par rapport aux autres équipes qui n’ont pas encore participé à autant d’événements en direct ?
Toker : Avoir déjà joué en LAN représente un avantage de taille, selon moi. Rien de plus agréable que d’être à la maison, et de jouer sans personne pour regarder par-dessus votre épaule. Quand on joue sous l’œil des spectateurs, l’ambiance est totalement différente. Cette configuration peut vraiment mettre les nerfs à rude épreuve. Tout le monde a les yeux rivés sur vous et observe tous vos faits et gestes. Je suis d’un naturel timide. J’étais vraiment nerveux de monter sur scène pour la première fois en Chine. Ça a tendance à affecter le jeu et les stratégies adoptées. Tout dépend de l’aptitude à faire abstraction de l’environnement et à se concentrer sur la tâche en cours. Cela étant dit, grâce à l’expérience et la confiance des membres de notre équipe, je ne pense pas que les distractions extérieures puissent affecter notre performance.
Ne manquez pas la finale de la saison 2 de l’ESL Guild Wars 2 Pro League ce samedi 25 juin sur Twitch !
