Le processus narratif d’un jeu vidéo va bien au-delà des personnages et de l’intrigue principale. L’expérience vécue par le joueur dans le monde du jeu est un élément tout aussi important. Le travail de notre équipe narrative est d’associer ces trois éléments afin de proposer un récit prenant et passionnant. Dans le Monde vivant de Guild Wars 2, les rebondissements de l’intrigue ont lieu la plupart du temps lors des instances, le parcours des différents personnages principaux servant de toile de fond à l’ensemble des épisodes. Mais quelle est la place laissée au joueur dans tout cela ?
C’est le moment de vous l’expliquer. Aujourd’hui, nous allons vous dévoiler les arcanes de la narration dans le monde ouvert. Ooooooh… Aaaaahhhh.
En général, c’est dans le monde ouvert que se déroule la plus grande partie de l’expérience de jeu d’un épisode. Afin de pouvoir s’incorporer dans le récit narratif, cette expérience doit avoir un sens par rapport à l’histoire. Les actions de votre personnage (combattre aux côtés de vos alliés, résoudre un puzzle, ou même prendre part à un pogo dans une fosse) font toutes partie de l’histoire du commandant. Elles peuvent non seulement faire avancer l’épisode, mais également changer l’état du monde et influer sur les relations du commandant avec les autres personnages. Le jeu devient une composante à part entière de l’histoire, et inversement.
Chaque événement auquel vous prenez part vous aide à mieux appréhender les éléments importants d’un épisode. Dès lors que l’expérience de jeu est alignée sur l’intrigue, l’histoire devient plus claire et plus prenante. En proposant des événements qui développent les thèmes principaux de l’histoire, nous vous offrons une expérience de jeu plus riche, vous impliquant davantage dans l’intrigue. Même lors d’événements ne mettant pas en scène de PNJ majeurs de l’épisode, nous pouvons agir sur les sentiments du commandant par le biais d’objectifs reflétant la situation exacte de l’intrigue.
Ce qui m’amène à un autre aspect du monde ouvert que nous utilisons pour mettre en valeur l’histoire : l’immersion. L’une des choses que nous apprécions le plus dans Guild Wars 2, c’est la vivacité du monde et comment celle-ci influe sur notre ressenti en jeu.
Le monde ouvert est l’élément le plus dynamique des épisodes du Monde vivant. L’environnement y joue un rôle prépondérant pour immerger le joueur dans l’histoire. L’apparence du terrain, les jeux de lumière, l’état du ciel, les sons ambiants (ou leur absence)… Tout cela contribue à immerger le joueur dans l’univers et à donner le ton de l’intrigue.
Grâce à des annonces sur l’ensemble de la carte, nous pouvons également donner davantage d’importance dans le monde ouvert à des personnages qui seraient autrement cantonnés aux instances en mode Scénario. Par exemple, les différentes déclamations de Bangar Porteruine dans le prologue de L’ Épopée du givre, « Liés par le sang », en disent plus aux joueurs sur sa personnalité et ses motivations. Les dialogues d’ambiance, comme les conversions décontractées entre PNJ du monde ouvert, nous permettent de tisser la toile de fond de l’histoire. De la même manière, les interactions avec les PNJ lors d’événements immergent davantage les joueurs dans l’intrigue du jeu. Quelles sont les attentes, les rêves et les craintes de ces personnages ? Le ton de l’épisode, l’état du monde et les thèmes abordés par l’intrigue deviennent d’emblée plus tangibles grâce aux conversations des simples habitants du monde.
Parfois, la présence d’autres joueurs à vos côtés participe à l’histoire même du monde ouvert. C’est le cas par exemple avec le concert de Metal Legion dans l’épisode « Liés par le sang ». Dans les instances de cet épisode, Bangar harangue la foule depuis la scène ou un promontoire gelé. Les joueurs vivent ces instants surtout comme de simples spectateurs. Mais dans le monde ouvert, les joueurs font partie du public et peuvent ressentir vraiment les choses. L’énergie véhiculée lors du concert vous permet de ressentir les mêmes émotions qu’un Charr, même si vous ne jouez pas d’ordinaire cette race. C’était le bon côté de cette facette de l’épisode. D’un autre côté, vous pouvez aussi comprendre avec quelle facilité on peut se laisser entraîner par l’effet de foule, que Bangar exploite par la suite. L’histoire du monde ouvert peut être tout aussi complexe et nuancée que le contenu même des instances.
Et c’est juste un exemple de ce que nous pouvons faire avec un simple événement.
Les méta-événements sur l’ensemble de la carte nous permettent d’enrichir encore davantage l’expérience du joueur. Si vous n’êtes pas familier avec ceux-ci, il s’agit d’une série d’événements d’ampleur variée, tous dirigés vers un seul objectif. Ces méta-événements sont habituellement cycliques : ils se réinitialisent régulièrement et ne sont pas directement liés à la progression de l’intrigue principale d’un épisode. Toutefois, ils peuvent faire écho à la narration du Monde vivant, s’ils sont bien étudiés et conçus dans ce sens. Dans le cas de l’épisode à venir « Pas de quartier », le méta-événement sur l’ensemble de la carte vous placera au cœur de la guerre civile qui déchire les Charrs.
Chaque élément narratif du monde ouvert mentionné précédemment sera utilisé dans le méta-événement de cet épisode. Nous avons également choisi les PNJ qui vous guideront dans les différents événements en veillant à ce que ceux-ci aient un intérêt personnel dans l’issue du méta-événement et de l’intrigue générale. Vous aurez ainsi l’opportunité de côtoyer deux Imperators, Efram Portegloire et Malice Ombrépée, chacun ayant sa propre vision et son propre vécu de la guerre civile. Chaque action et chaque activité à laquelle vous prendrez part lors de cette bataille épique étant liée aux thèmes majeurs de l’épisode, chaque moment que vous passerez dans le méta-événement du monde ouvert rendra par conséquent l’aventure du commandant plus riche et l’intrigue plus déterminante.
J’espère que vous le comprenez désormais : l’expérience du joueur est au cœur du monde ouvert. Alors qu’attendez-vous, Commandant ? Rejoignez les tranchées dans l’épisode « Pas de quartier » et découvrez ce que cette guerre civile signifie pour les Charrs !
